Cinco sentidos à mesa

Se pensa que isto não é possível, desengane-se. O restaurante Al Quimia, do EPIC SANA Algarve, foi palco de um jantar sensorial no início de Outubro.

O menu foi feito sob a responsabilidade do chef Luís Mourão, que levou os convidados numa viagem pelos sentidos, e a DIVO não pode deixar de experimentar.

Esta é a primeira (e para já, única) experiência no universo da gastronomia sensorial que a cadeia de hotéis leva a cabo. Cada pessoa teria de pagar 150€ para experimentar o menu que a equipa do Al Quimia demorou cerca de um mês e meio a preparar, tempo que levou a descobrir o ponto de encontro perfeito entre todos os sabores e os vinhos.

Cinco momentos distintos marcaram esta viagem de dez pratos, que prometia estimular os cinco sentidos dos presentes, com música ambiente a acompanhar. O menu? Esse foi surpresa do primeiro ao último minuto.

Antes de servirem cada prato, é entregue a cada um dos presentes um cartão que descreve os ingredientes, a harmonização e a aromatização que estão prestes a experimentar, bem como quais os sentidos que é suposto estimular. Ainda assim, as garfadas não deixam de ser surpresa, e a forma como a refeição é empratada, um espanto.

‘A Horta’ foi o nome escolhido pelo chef para baptizar o primeiro prato, um pequeno vaso com uma couve cuidadosamente plantada, onde caviar branco e uma esfera de alheira e maçã acompanhavam o protagonista: um caracol. À primeira garfada, sentia-se a explosão não só de sabores, como de algo semelhante a estalinhos doces.

Pouco tempo depois, chegam com aquários com pequenos peixes vermelhos e pedem-nos que coloquemos vendas nos olhos. A dúvida foi geral: será que tínhamos de pescar o peixe com o garfo e de olhos vendados? Com os restantes sentidos mais apurados, sentimos que nos colocam outra coisa em cima da mesa. Retiramos as vendas e vemos ‘As Rochas’, o segundo prato. Tártaro de salmão selvagem, endro, gelado de algas e um crocante de tinta de choco com arroz era o que tínhamos, na verdade, de provar, e o oceano ganhava vida na nossa boca.

Cada vez mais envoltos na experiência, servem-nos ‘a Ria Formosa numa manhã de nevoeiro’, em pequenos regadores coloridos. Continuávamos a navegar num mar de sabores, ainda que n’ ‘A Baixa-Mar’, com os sabores da ostra, da vieira e do ouriço-do-mar, que servia também de guarnição à tempura de algas.

Saímos do mar e rumámos até ao ‘Campo’. O ovo era o protagonista deste prato, que foi buscar as origens do ‘alentejano de gema’ que é o chef Luís Mourão. No cartão, podíamos ler que o prato era composto por um parfait de foie gras, confit de figo, espuma de ovo, presunto e pipocas fumegantes. No final, todos levantaram a mesma questão: o único sabor que não tínhamos encontrado era o das pipocas. A resposta chegou rapidamente, num copo de cocktail, onde as pipocas fumegavam, não por estarem quentes (muito pelo contrário!), mas por terem um toque de azoto líquido.